Elementos de la antiguedad

Los cuatro elementos clásicos griegos tierra, agua, fuego y aire datan de los tiempos pre-socráticos y perduraron a través de la Edad Media hasta el Renacimiento, influyendo profundamente en la cultura y el pensamiento europeo. Los estados de la materia, según la ciencia moderna y , en menor grado, también a la tabla periódica y el concepto de combustión (fuego) pueden ser considerados sucesores de aquellos modelos tempranos.

Tales de Mileto propuso como el principio o arché (significa el comienzo del universo o el primer elemento de todas las cosas) de todas las cosas el agua, después Anaxímenes consideró el aire, Heráclito el fuego y Jenófanes la tierra. 

Para Aristóteles el "eter" o quinto elemento es la quintaesencia, razonando que el fuego, la tierra, el agua y el aire eran terrenales y corruptibles, y que las estrellas no podían estar hechas de ninguno de estos elementos, sino de uno diferente, in cambiable, y de una substancia celestial.  La teoría de las cuatro raíces de Empédocles es mencionada por Aristóteles:

• El fuego es a la vez caliente y seco.
• La tierra es a la vez seca y fría.
• El agua es a la vez fría y húmeda.
• El aire es a la vez húmedo y caliente.

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Elementos_de_la_antig%C3%BCedad